La publicité subliminale fonctionne-t-elle réellement?

De nos jours, plusieurs moyens sont utilisés pour nous inciter à acheter des produits; quelquefois, des moyens que nous ne soupçonnions même pas. Il sera ainsi question de la publicité subliminale. Dans un premier temps, nous parlerons de l'histoire de cette publicité. Dans un deuxième temps, nous traiterons des trois sortes de publicité subliminale, dont nous montrerons des exemples dans un troisième temps.

D'OÙ ÇA VIENT?

Pour débuter, selon le dictionnaire Larousse:
L'adjectif «subliminal» vient du latin sub, qui veut dire «à l'entrée de», et du mot limen qui signifie «seuil». La définition de subliminal est la suivante: La perception d'un objet (image, message, publicité, etc.) à la limite de sa reconnaissance par le sujet, en raison de l'éloignement, de l'éclairement, etc. Comme le latin suh veut aussi dire «sous, en-dessous», on peut dire que la perception subliminale est celle qui est située sous le seuil de la conscience.

Voici donc l'histoire de la publicité subliminale. En 1956, au New-Jersey, une salle de cinéma est pointée du doigt pour avoir, durant 6 semaines, inséré pendant la projection du film Picnic deux messages subliminaux: «Vous avez faim? Mangez du pop-corn» et «Buvez Coca-Cola».

LES STIMULI

Comment réagit notre cerveau par rapport aux stimuli qui lui sont envoyés? D'abord, la publicité subliminale peut se faire de trois façons. Cela peut être par l'odorat, l'ouïe et bien sûr par la vue, mais les deux moyens les plus utilisés sont les stimuli visuels et sonores. Pour mieux comprendre, nous introduirons le concept des zones.

Un stimulus provoque une réponse qui peut être musculaire ou nerveuse en agissant sur une cellule ou sur l'organisme en général. Un stimulus peut être faible ou nul et augmenter lentement jusqu'à une force respectable. Plus cette intensité est élevée et plus il y aura d'impact sur l'organisme, ce qui provoquera une réponse dont résultera une représentation consciente.
Selon Dixon, il y a trois seuils de perception:

        Le seuil de perception consciente.
        Le seuil absolu de perception.
        Le seuil de perception physiologique.

Ces trois seuils de perception se trouvent entre les quatres zones du tableau.

Zone 1
Zone de perception consciente où l'individu est conscient du stimulus qui peut varier en intensité. Comme quand quelqu'un nous donne une bonne gifle. Nos mécanismes sensoriels réagissent et provoquent une réponse (Ayoye!) en sachant que nous avons encaissé une gifle.

Zone 2
Zone de perception inconsciente pouvant devenir consciente, donc l'individu n'est pas conscient du stimulus, mais peut le devenir. Comme lorsqu'une horloge sonne les 10 coups. Nous en prenons conscience lorsqu'elle en est à son 7^e coup. Nous pouvons donc imaginer les coups que nous n'avons pas entendus.

Zone 3
Zone de perception où l'on ne peut être conscient du stimulus, mais où l'on peut réagir en sa présence sans s'en apercevoir. Le stimulus de faible intensité frappe les mécanismes sensoriels et provoque une réponse qui restera enfouie dans certains recoins du cerveau. C'est dans cette zone que les spécialistes localisent le champ de perception subliminale. Un champ plus élargi englobe aussi la zone 2.

Zone 4
Zone en-dessous du seuil de perception physiologique. Il ne peut y avoir aucune réponse à l'exposition au stimulus.

EXEMPLES

Dans cet ordre d'idées, nous vous proposons certains liens pertinents qui vous démontreront qu'il existe vraiment des images conçues avec des subtilités cachées.

FINALEMENT

Plusieurs chercheurs ont tenté de prouver l'efficacité de cette technique très utilisée dans le milieu du marketing, mais personne n'a élaboré de théorie irréfutable. Nous savons maintenant depuis quand on a commencé à s'intéresser un peu plus au sujet, également quels sens sont sollicités, et nous avons même pu voir quelques images fabriquées à partir de cette technique. Pour notre part, nous croyons que la publicité subliminale fonctionne, mais jusqu'à un certain niveau. Tout le monde a un niveau de perception différent, donc deux personnes peuvent voir la même image de deux façons totalement différentes. De plus, si cette technique n'existait pas, personne n'en parlerait! Le problème est que certaines personnes sont convaincues d'en voir partout, même là où il n'y en a pas.

Si ce moyen fonctionne réellement, ne pourrait-on pas plutôt s'en servir pour le bien de l'humanité plutôt que pour faire engraisser les profits?

BIBLIOGRAPHIE

Le petit Larousse illustré 1995, Paris, Larousse, 1994, 1 777 p.

Média Marketing. (Page consultée le 9 février 2001). Message pour l'inconscient, [En ligne]. Adresse URL: http://www.mm.be/articles/mm127amessage.htm

Phaneuf, Charles. (Page consultée le 9 février 2001). Marketing (4), [En ligne]. Adresse  URL: http://www.microtec.net/aphane/char4.htm

Témoins de Jéhovah. (Page consultée le 9 février 2001). Subliminale 2, [En ligne]. Adresse URL: http://user.online.be/~gd34048/subliminal2.html