Le projet fait appel à différents outils informatiques qui assurent une insertion pratique des technologies de l'information et des communications (TIC).

I. Recherche documentaire

1. Description

L'emphase est mise sur le développement d'un environnement signifiant dans lequel l'élève effectue des apprentissages techniques et méthodologiques qui s'intègrent aux objectifs prévus dans la recherche documentaire des programmes d'études ci-haut mentionnés.

Ce type de travail intègre les sciences (contenu), le français (lecture et écriture), l'anglais (lecture), l'informatique (gestion et traitement) et les arts plastiques (illustration). Les élèves exploitent les TIC pour chercher, traiter et communiquer les informations. Le caractère interdisciplinaire de cette partie du projet offre donc aux élèves l'opportunité de transférer des apprentissages spécialisés à un autre contexte.

2. Objectifs

Offrir un contexte innovateur et interactif susceptible de stimuler les élèves:

dans leurs apprentissages sur les notions du tableau périodique et de ses éléments;
dans la production d'une recherche documentaire au contenu significatif;

Offrir aux élèves l'opportunité d'améliorer la qualité du français dans les productions écrites;

Permettre aux élèves de développer des habiletés à l'égard des TIC;

Permettre aux élèves de naviguer sur l'autoroute de l'information dans un contexte éducatif, stimulant et interactif.

Ce type de recherche favorise le développement de la maîtrise progressive des environnements et des nouveaux outils de communication. Il initie aussi les élèves à la sélection, au traitement et à l'analyse critique de l'information. Ceux-ci doivent organiser, regrouper et structurer des connaissances. Ces actions permettent de donner du sens aux apprentissages et contribuent au jugement de l'élève. Tous ces acquis contribueront à répondre à des besoins inédits des élèves du futur millénaire.

Les objectifs pédagogiques du MEQ sont:

• Sciences physiques 416-430, Module 1, objectif terminal 1:
  Communiquer, dans une langue correcte, les résultats de sa recherche documentaire portant sur les propriétés, la structure ou la classification de la matière, en mettant en évidence les relations entre la science, la technologie et la société.

• Sciences physiques 416-430, Module 1, objectif terminal 5:
  Analyser la classification périodique des éléments à partir des propriétés de la matière mises en évidence lors de ses travaux scientifiques et d'un modèle de l'atome avec lequel il s'est familiarisé.

• Chimie 534, Module 1, objectif terminal 1:
  Communiquer, dans une langue correcte, les résultats d'une recherche expérimentale ou documentaire sur un phénomène chimique de son choix, en se préoccupant, selon ses intérêts, de l'aspect historique, des applications technologiques ou des impacts sur la société et l'environnement.

La stratégie de jeu de rôle (personnification d'un élément, d'une famille ou d'un découvreur) permet à l'élève:

d'utiliser des outils avec lesquels il est familier pour manipuler des concepts abstraits;
de découvrir le rôle des éléments chimiques dans la vie quotidienne et dans la société;
de comprendre comment les caractéristiques de l'élément déterminent sa personnalité propre;
de découvrir le rôle des scientifiques dans l'évolution de la science;
d'associer le plaisir du jeu et de la créativité à ses apprentissages.

3. Conception de guides

Nous retrouvons:

• Personnages-éléments, Guide de l'élève (scénario d'origine, amélioré après expérimentation avec huit groupes d'élèves de Sciences physiques 416-430 durant l'année scolaire précédente);

• Personnages-éléments, Guide de l'élève, variante 416 A (scénario adapté pour la clientèle de Sciences physiques 416);

• Personnages-éléments, Guide de l'élève, variante 416-430 A (scénario plus exigeant, conçu pour la clientèle de Sciences physiques 416-430);

• Familles chimiques, Guide de l'élève (scénario d'origine, amélioré après expérimentation avec trois groupes d'élèves de Sciences physiques 416-430 durant l'année scolaire précédente);
• Personnages-éléments et Familles chimiques, Guide de l'enseignant (scénario d'origine, modifié après expérimentation);

• À mon fils, Guide de l'élève (scénario conçu pour les élèves de Chimie 534);

• À mon fils, Guide de l'enseignant.

4. Expérimentation

Afin de résoudre cette problématique, nous avons divisé la recherche en deux étapes. Ainsi, après la première étape qui consiste à produire la recherche documentaire exigée dans les programmes d'études, l'enseignant corrige et évalue le travail de l'élève. Par la suite, l'élève a deux choix, soit:

• arrêter son travail documentaire et accepter la note obtenue;
  
• poursuivre la correction de sa recherche jusqu'à ce qu'elle soit impeccable, tant à l'égard de la qualité du français qu'à celui de la mise en forme. S'il se rend jusqu'à l'étape finale, il a 100 % pour ce travail et sa recherche est publiée dans le Carrefour atomique.

Nous avons observé que les élèves qui ont choisi de poursuivre leur travail jusqu'à sa publication ont été beaucoup plus autonomes et dynamiques. L'enseignant n'a pas eu besoin d'intervenir régulièrement afin que les élèves terminent leur recherche. Vous pouvez lire Recherche en science - exigences.

Nous avons constaté que les élèves avaient très peu de connaissances sur les règles typographiques et la mise en forme d'une recherche.

Pour contrer ces lacunes, nous avons ajouté des modèles de bibliographie avec des exemples pour chaque catégorie (livres, revues, cédéroms, sites WWW). Nous avons aussi inséré un point concernant la typographie dans chaque Guide de l'élève.

Nous avons noté que les élèves éprouvent beaucoup de difficultés à effectuer une recherche sélective dans Internet.

Pour pallier à cette situation, nous avons conçu la page Outils et opérateurs de recherche, dans laquelle l'élève a accès aux principaux outils de recherche et aux opérateurs spécifiques pour chacun. Des exemples pour chaque opérateur sont aussi fournis. Cette page a apporté un grand support à l'élève et à l'enseignant.

5. Accessibilité au projet

L'enseignant peut suivre la progression des travaux de son groupe, valider le contenu scientifique et effectuer la révision linguistique en accédant au module de validation et de correction. Ces tâches peuvent s'exécuter au rythme de l'entrée des personnages dans les différents stades (validation, correction et publication). La responsable du site fournit les codes d'accès aux modules et peut facilement suivre l'évolution des travaux des groupes. Elle publie les travaux validés et corrigés. La mise en page et la codification en langage HTML se font automatiquement par le module interactif.

L'ajout de ces modules épargne énormément de temps à la gestion des recherches, tant pour l'enseignant que pour la responsable du projet. Les travaux des élèves n'ont plus à être envoyés par courrier électronique lorsque toutes les recherches sont terminées.

De plus, comme l'élève peut accéder en tout temps à la mise en page telle qu'il la verra dans le Carrefour atomique, il est motivé dans la construction de son personnage parce qu'il a accès à la finalité. Lorsque l'élève a copié le contenu de sa recherche dans le module et a inséré les dessins, le module vient aussi contrer les frustrations dues à la perte de disquette, aux fichiers corrompus, à l'oubli du matériel à la maison, etc. Le participant peut aussi travailler à la construction de son personnage à partir de son domicile, s'il a un accès Internet.

Un guide d'utilisation du module de construction d'un personnage a aussi été instauré. En suivant attentivement chacune des étapes mentionnées, l'élève peut être autonome dans la transcription de sa recherche dans le module interactif.

6. Réinvestissement du matériel produit par les élèves

7. Écoles participant à la création de personnages

• Centre d'éducation des adultes Le Normand, CS des Découvreurs, Ste-Foy (Québec);

• Centre Le Goéland, CS de la Région-de-Sherbrooke, Sherbooke (Québec);

• École La Dauversière, Commission des écoles catholiques de Montréal, Montréal (Québec);

• Polyvalente des Abénaquis, CS de la Chaudière-Etchemin, St-Prosper (Québec).

II. Banque d'outils et de contenus pédagogiques

Nous retrouvons:

• Des propositions d'activités pédagogiques répondant aux objectifs des deux programmes d'études. Toutes ces activités font référence à des contenus dans Internet;

• Des questions à choix multiples interactives pouvant servir comme test formatif dans le programme de Sciences physiques 416-430;

• Une nouvelle question interactive à chaque semaine (Atomix et ses défis), tirée des recherches des élèves. Cette rubrique, placée à «La Une», vise à augmenter la visibilité des travaux des élèves et valoriser les participants du projet;

• Un répertoire annoté (Grimoire) de sites à caractère scientifique pouvant être utilisés dans les deux programmes d'études. Parmi ces adresses, les élèves peuvent recueillir de l'information pertinente concernant les éléments chimiques et leurs découvreurs;

• Des textes de vulgarisation scientifique (La Marmite) se rapportant aux deux programmes d'études. Tous ces documents sont complétés par une activité pédagogique se rapportant à des objectifs d'un ou des deux programmes d'études;

• Des guides généraux outillant les enseignants et les élèves à l'égard des TIC et du traitement de l'information.

• Nous avons ajouté une page d'informations générales et un plan détaillé du site afin d'informer les internautes sur la nature exacte du site et de les guider dans leur exploration;

• Nous avons conçu la rubrique Quoi de neuf? où chaque ajout est classé mensuellement afin que les internautes puissent suivre l'évolution du site;

• Nous avons écrit un document sur Carrefour atomique et les TIC afin d'expliquer en détail comment s'intègrent les technologies de l'information et de la communication (TIC) dans ce projet;

• Nous avons mis à la disposition du public l'exposé du Carrefour atomique lors du 16^e colloque de l'Association québécoise des utilisateurs de l'ordinateur au primaire et au secondaire (AQUOPS);

• Nous avons recueilli des commentaires et des honneurs dans la rubrique On parle de nous!

Liste des intervenants qui ont participé à la réalisation de ces productions

• Ghislaine Bourque, conceptrice des guides de l'élève et de l'enseignant, de textes de vulgarisation scientifique, de tests à choix multiples, d'activités pédagogiques, de guides généraux, du répertoire annoté de sites (Grimoire); responsable de la mise en page HTML et de la gestion du site;

• Robert David, concepteur des modules interactifs de construction, de validation, de correction et de publication d'un personnage dans Internet;

• Olivier Caya, aide technique à la mise en page HTML et illustrateur;

• Marc Richard, concepteur de tests à choix multiples, co-concepteur d'un Guide de l'enseignant, expérimentateur de scénarios avec ses groupes d'élèves;

• Christian Lachapelle, concepteur d'activités pédagogiques et d'un texte de vulgarisation scientifique;

• Hélène Lalancette, conceptrice d'une activité pédagogique et d'un texte de vulgarisation scientifique;

• Stéphan Baillargeon, concepteur d'activités pédagogiques;

• Éric St-Pierre, expérimentateur de scénarios avec ses groupes d'élèves;

Honneurs au site Carrefour atomique

«Remarquable exemple d'ingéniosité pédagogique et technologique, c'est le site Carrefour atomique qui vaut le Duc d'or à Ghislaine Bourque et ses collaborateurs.

...Particulièrement remarquable pour l'habileté avec laquelle ses responsables ont su mettre les technologies de l'information et de la communication au service de la créativité des élèves, Carrefour atomique se distingue également par son esthétique et par le plaisir éprouvé à y naviguer.»

En juin 1997, dans le cadre de Projet en tête, le concours en entrepreneurship des commissions scolaires, Carrefour atomique a remporté le grand prix Bell-Société GRICS. Il s'est classé premier ex aequo avec Littérature québécoise (ces deux projets font partie de CyberScol). Le prix fut décerné pour le meilleur projet et la meilleure réalisation faisant appel aux inforoutes et aux nouvelles technologies de l'information et des communications (NTIC).

Prolongation du temps de réalisation

• Les recherches d'élèves des écoles participantes ne pouvaient pas être terminées pour cette date, car avant de débuter leur recherche, les participants doivent avoir vu la matière sur le chapitre du tableau périodique. Les enseignants étalent le travail sur toute l'année scolaire; les élèves font de nombreux apprentissages dans ce type de recherche et ils ont besoin de plusieurs mois pour réaliser leur production.

• L'expérimentation des scénarios aurait été partielle, car nous voulions vérifier si les outils ajoutés aux divers guides de même que les correctifs apportés répondraient aux besoins des élèves et des enseignants.

• À la session d'automne 1997, nous n'avons pas trouvé le personnel qualifié répondant aux normes de la CSRS (enseignants en sciences, créatifs, expérimentés à l'égard des TIC et n'occupant pas une tâche pleine) pour concevoir du matériel pédagogique innovateur.

Le site Carrefour atomique s'inscrit dans le cadre de CyberScol. Les réalisations de l'année 1997-1998 ont été possibles grâce au soutien du ministère de l'Éducation du Québec. La conceptrice du site est Ghislaine Bourque.

Rapport pédagogique MEQ Carrefour atomique Le monde de Mendeleïev Les mondes de CyberScol CyberScol