Fer

par Stéphane Racicot

Au VIIIe siècle, Av. J.-C, en Europe occidentale, dans la période du protohistorique, période pendant laquelle se généralisa la métallurgie, le 26^e élément prenait place dans la vie des hommes. Depuis, son image est signe de robustesse. Du gratte-ciel au transport de l'oxygène dans le sang, son agencement moléculaire s'avère très utile à l'humanité grâce à sa malléabilité.
Bonjour!
Je me présente: je suis le 26^e élément du tableau périodique, «LE FER», et si vous voulez me voir, je suis classé à la 4^e période de la famille VIIIB du tableau. Avec mes 26 électrons répartis sur 4 couches bien définies, mes 26 protons et 29 neutrons à mon noyau atomique, je suis très stable. Comme le dit l'introduction, il est vrai que je suis très malléable et tenace, c'est pourquoi on m'utilise sous différents alliages pour la fabrication d'outils, de moteurs et d'automobiles, tout cela, grâce à ma densité de 7,87 g/cm³. Pour me rendre à l'état liquide, je dois atteindre une température de 1535 °C ou 1808 K. On peut dire qu'une telle chaleur excite mes liens!
Lorsqu'on m'associe à mon meilleur ami de la deuxième période, le «CARBONE» de la famille IVA, nous devenons un alliage connu sous le nom D'ACIER. Ce qui revient à dire que je suis très utilisé dans la technologie de l'industrie.
Vous pouvez maintenant dire aux éléments de transition que je ne suis pas né de la dernière pluie. Même si la pluie restera toujours mon pire ennemi, l'eau et l'air accélèrent ma détérioration du fait que je m'oxyde.

Fe + O₂ + H₂O Fe(OH)₃
2Fe + 3O₂ + 3H₂O 2Fe(OH)₃
De plus, à cause du taux d'acidité dans l'eau de pluie, je me vois dépérir encore plus rapidement.
Eh oui, je sais... vous allez dire qu'approximativement 5 % de la croûte terrestre renferme du fer et que tout le centre de la terre en est formé. C'est vrai. Le minerai le plus important, l'hématite Fe₂O₃ impure est de couleur rouge foncé.
Le mot «HÉMA» vous dit-il quelque chose? Oui bien sûr! Héma, hématome, hématite, c'est moi le pigment rouge de votre sang. Grâce à moi, M. Oxygène peut être transporté à chaque cellule de votre corps.
Maintenant, vous me connaissez davantage et vous savez à quoi je sers! GREENPEACE vous invite à moins m'oxyder; évitez les fruits acides le matin et les émissions de NO_x, SO₂ dans l'atmosphère.
En vous remerciant, le «FER».
Bibliographie
MAUBOURGUET, Patrice. Petit Larousse illustré, Larousse, 1991, 1680 p.
MADRAS, Samuel, Gordon HALL, Gordon et Robert HOLCOMB. Chimie moderne, Montréal, Beauchemin, 1964, 562 p.
BASTIEN, Omer, Benoît LADOUCEUR et Hubert LANIEL. Chimie générale, Montréal, Beauchemin, 1965, 466 p.
MARIEB, Elaine N. Anatomie et physiologie humaines, Montréal, ERPI, 1993, 1014 pages.

Recherche : Stéphane Racicot, Centre d'éducation des adultes Le Normand, Ste-Foy (Québec)