Bonjour !Je me présente : Cobalt. Vous vous demandez sûrement d'où vient ce nom. Et bien, je ne l'ai pas choisi, les scientifiques me l'ont plutôt imposé. Mon nom français provient du terme allemand, Kobald, qui veut dire méchant esprit. En effet, comme j'émets des vapeurs toxiques quand je suis chauffé, les scientifiques ont cru que j'étais habité par un mauvais esprit.
Pour ce qui est de mon apparence, j'ai la plupart des caractéristiques des métaux de transition, c'est-à-dire qu'il me faut beaucoup d'énergie pour bouillir. J'ai un aspect brillant avec quelques reflets tirant sur le bleu. Je suis assez résistant. Je suis un dur à cuire!
Étant donné que je suis un métal de transition, j'ai une configuration électronique assez particulière représentée comme suit : 2) 8) 8) 9). Comme tous ces éléments de transition, je remplis mes orbitales 4s avant les orbitales 3d. J'ai demandé au sage Quantique comment il pouvait m'expliquer cela... Il m'a raconté un interminable charabia incompréhensible. La seule chose que j'ai pu retenir de son exposé est que les orbitales 3d sont plus hautes en énergie que les 4s et plus basses en énergie que les 4p. En fin de compte, c'est juste une question de paresse énergétique : on remplit les orbitales par ordre croissant de quantité d'énergie.
À mon état naturel, j'ai une tendance sociable. En effet, on me retrouve souvent dans le minerai de cobaltite en compagnie de Nickel, d'Argent, de Plomb, de Cuivre ou bien de Fer. On ne me retrouve jamais à l'état pur, car je ne vis que pour la vaporeuse Soufre et la mortelle Arsenic. Souvent, je ne suis qu'un produit secondaire. À cause de la rareté de mes gisements, on m'extrait en même temps que d'autres métaux. Cela ne me dévalorise en rien, car je peux être très utile dans une multitude de domaines.
Dans certains produits courants, on me retrouve sous forme d'alliages dans l'acier, ce qui lui permet d'être rend moins cassant et encore plus résistant! On m'utilise dans le fer afin de lui donner des propriétés magnétiques permanentes. Je suis aussi utilisé dans la porcelaine ou bien dans le verre. Certains se questionnent sur ma présence dans la porcelaine. Je réponds alors que je sers de pigment. Je lui donne une belle couleur bleu très vif, ce qui vient agrémenter encore plus certaines oeuvres d'art.
On m'emploie aussi en médecine nucléaire! Tous mes isotopes (ce sont mes frères jumeaux, mais nous avons chacun nos propres particularités) sont radioactifs. Une de nos caractéristiques est que nous nous accumulons dans certaines parties du corps humain. Avec les détecteurs de radiations perfectionnés appelés "scanners", qui permettent de regarder à l'intérieur du corps, on arrive à identifier notre présence. Enfin, on utilise mes isotopes comme source de rayons X dans la recherche sur le traitement du cancer.
Au plaisir de vous rencontrer,
Cobalt
Bibliographie :
COTTON, F. Albert, Geoffrey WILLKINSON et Paul L. GAUSS. Basic Inorganic Chemistry, second edition, John Wiley & Sons Editions,1987.Winter, Mark. (Page consultée le 18 juillet 1997). Web Elements 2.0, [En ligne]. Adresse URL : http://www.shef.ac.uk/chemistry/web-elements/nofr-opt/Co.html
Recherche : Daniel Picard, Université d'Ottawa, Ontario
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