Magnésium

par Jean-Sébastien Fluet

Bonjour Oxygène,
Je me présente. Mon nom est Magnésium. Je suis apparu en 1755, dans un pays appelé l'Asie, plus précisément dans une ancienne ville d'Asie mineure appelée Magnésia, d'où provient mon nom Magnésium. En 1808, lorsque H. Davy m'a découvert, il a pris la première lettre de mon nom et a conclu mon symbole, ce qui a donné Mg.
Je suis un métal mou et léger comme l'air (léger comme l'air, je n'ambitionnerai pas!) ce sont des expressions que j'aime utiliser à l'occasion pour me décrire. Je produis du MgO et du Mg₃N₂ lorsque je suis en présence de l'air. J'y reviendrai! En étant sous forme solide, je suis blanc argenté, je brûle aisément au contact de l'air en créant une flamme éblouissante. On entend mon nom dans certains domaines tels le sport, le domaine de la pyrotechnie (un mélange pyrotechnique contient un composé oxydant, qui te libère, Oxygène) et pour les éclairs dans le domaine de la photographie. Je suis aussi présent dans la fabrication de pièces de vélo, mais il ne saura tarder le jour où Aluminium et moi serons dépassés par la fibre de Carbone. La compagnie ROCK SHOCK m'utilise dans la fabrication des suspensions de vélos de montagne et de route, mais ils ont déjà commencé à travailler avec Carbone. C'est dû au fait que Carbone est supérieur à Aluminium et moi au niveau de la durabilité, la rigidité ainsi que le poids. On peut déjà le constater dans le domaine des courses automobiles et des sports extrêmes.
Je sers aussi à la fabrication de pièces coulées sous pression qui se trouvent dans le domaine de l'automobile, par exemple. Je peux modifier la structure de plusieurs alliages et devenir un composant précieux pour les engins spatiaux. Ma production québécoise est de 40 mille tonnes annuellement. Pour comparer, Aluminium a une production mondiale de 19 millions de tonnes par année.
En 1921, Louis Chevrolet est le premier fabricant automobile à m'installer sous forme de pistons en alliage pour leurs voitures de courses et remporte la victoire cette année-là. Depuis ce jour, mon développement ne cesse de croître.
Je présente une capacité électrochimique très élevée, c'est pour cela qu'on m'utilise dans les systèmes cathodiques. J'enrobe la structure en acier de l'anode sacrificielle avec un alliage dont je suis la base. Je suis dissous peu à peu dans l'électrolyte et je me fais corroder pendant que je protège l'acier. Ce procédé est mis en oeuvre dans les réservoirs d'eau chaude, les canalisations enterrées et dans les gazoducs.
Mg-24, Mg-25, Mg-26 sont mes trois isotopes. J'ai quelques caractéristiques intéressantes. Par exemple, je deviens liquide à 922 K; mais à 1378 K, je bous. Mon numéro atomique est 12 : j'ai 12 protons, 12 électrons, 12 neutrons. Je suis insoluble à 0 degré C et à 25 degrés C, je suis solide. J'ai un indice d'électronégativité de 1,31. Je me situe surtout dans la magnétite et dans l'eau de mer.
Je suis présent à 0,05 % dans le corps humain. Ce pourcentage est distribué à 60 % dans tous les os; le 40 % est redistribué à travers les muscles, les tissus non musculaires qui sont mous. J'ai quelques utilités. Par exemple, je neutralise l'excès d'acidité qui se trouve dans l'estomac. En plus de me trouver dans le corps humain, je suis basique.
Je forme un lien ionique avec toi, Oxygène, pour donner l'oxyde de magnésium (MgO). Faisant partie de la famille des alcalino-terreux, je peux te donner mes deux électrons de valence pour que tu puisses te compléter et avoir huit électrons sur ta dernière couche électronique. Avec une complicité aussi merveilleuse, nous formons des alliages très performants au niveau de la résistance, du poids et de la malléabilité.
Je crois que j'ai fait un bon survol de mon élément. J'espère que tu sauras me comprendre et que tu trouveras le temps de me récrire.
Je te salue,
Magnésium
Bibliographie
DURAND, Jean. (1995). L'atome et tableau périodique (version 4.0), [Logiciel]. DLE, 1995.
Aasland, Trond. (1990, Décembre). "Engagement en confiance dans le magnésium". Norsk Hydro [CD-ROM], n^o 4. CD Sciences - Banque de textes scientifiques, CEDROM-SNi, Version 3.11, Outremont, Janvier 1993.
Conkling, John. (1990, Septembre). "Les feux d'artifice". Pour la science [CD-ROM], n^o 1. CD Sciences - Banque de textes scientifiques, CEDROM-SNi, Version 3.11, Outremont, Janvier 1993.
Gagnon, Claire. (1992, Juillet). "Le magnésium: L'or blanc de l'industrie automobile". Québec Sciences [CD-ROM], vol. 30 n^o 1. CD Sciences - Banque de textes scientifiques, CEDROM-SNi, Version 3.11, Outremont, Janvier 1993.
SODEVAL SA. (Page consultée le 16 mai 1997). Limited Company for the Production of Magnesium, [En ligne]. Adresse URL : http://www.vsnet.ch/sodeval/samagn.html

Recherche : Jean-Sébastien Fluet, Centre Le Goéland, Sherbrooke, QC