Bonjour mesdames,
Je me nomme Néon. Mon nom vient du grec «neos» qui signifie «nouveau». Mais les intimes me surnomment «Ne». Je suis présentement à la recherche d'un élément extraordinaire ayant des caractéristiques communes avec les miennes dans le but de former un composé.
J'ai vu le jour en Grande-Bretagne, en 1898. Ma naissance est survenue grâce à sir William Ramsay et Morris Travers qui m'ont découvert dans l'air liquéfié. J'appartiens au groupe 8 du tableau périodique. On me retrouve donc dans la famille des gaz inertes. Je me compose de 10 protons, 10 neutrons et 8 électrons de valence. Je suis présent dans l'atmosphère à une concentration de 0,0018 %. Donc ne cherchez plus mesdames, la perle rare est à vos pieds! On me retrouve aussi à l'état naturel sous trois formes isotopiques : Néon-20 (le plus abondant), Néon-21 et Néon-22. Lorsque j'étais âgé de quatorze ans, c'est-à-dire en 1912, j'ai été le premier à démontrer l'existence d'un isotope stable pour un élément. Dans ma famille, nous sommes six et je fus le 4e à avoir été découvert. Les gaz inertes proviennent d'une famille paresseuse qui a de la difficulté à se lier aux autres. Pour cette raison, ces gaz sont souvent reconnus comme des éléments s'installant confortablement pour regarder la télévision.
On me retrouve à l'état gazeux et à l'état liquide. À l'état gazeux, je sers dans les systèmes d'éclairage. Je produis une émission lumineuse de couleur rouge orangé lorsque la tension du courant électrique appliquée entre mes électrodes atteint le point d'ionisation du gaz dans le tube. On me retrouve aussi dans un autre type de tube. Dans ce cas, on m'insère dans un tube luminescent à vide et, à ce moment, j'émets une belle lumière rouge brillante (c'est à cet instant que je suis le plus séduisant). De là vient l'utilisation des «Néons» dans l'éclairage des panneaux publicitaires. On peut me voir également dans les tubes de télévision, les indicateurs de haute tension ainsi que dans les lasers de gaz. Attention! J'ai la possibilité d'être très froid et même glacial avec les éléments qui me trahissent. C'est pour cette raison qu'on m'utilise maintenant comme fluide réfrigérant ou, si vous préférez mesdames, comme réfrigérant cryogénique. On m'a choisi plutôt que mon frère Hélium, car je suis beaucoup moins dispendieux. De plus, j'ai une puissance frigorifique par unité de volume qui est quarante fois supérieure à celle de l'hélium liquide. On dit de moi que, dans le domaine de l'éclairage, je reste la façon la plus pratique et la plus économique d'éclairer en beauté. On peut maintenant m'obtenir parmi un choix de plus de cent couleurs différentes. En fait, trois facteurs déterminent ma couleur: le gaz inséré (néon = rouge, argon = bleu), la poudre phosphorescente placée à l'intérieur du tube ainsi que la couleur du verre.
Je suis classé dans le groupe des non-métaux et je suis produit par distillation fractionnée de l'air liquide. Mais attention ! Voici ma combinaison gagnante qui soit dit en passant rend plusieurs de mes collègues jaloux. Avec la puissance de mes biceps, mes pectoraux et mes abdominaux d'acier, je totalise une masse atomique de 20,180 u. Mais ce n'est pas tout. Si à notre premier rendez-vous le coup de foudre se produit, j'atteindrai un point d'ébullition de 27,10 K et un point de fusion de 24,55 K. Même si je proviens de l'air, je n'ai aucune réaction que ce soit avec l'air, l'eau, le HCl, le HNO3 ou bien le NaOH. Pour ce qui est de ma masse volumique, elle est de 0,900 g/L (0,0009 g/cm3). Je suis donc un atome qui a l'avantage d'être gros et de ne rien peser! Étonnant, n'est-ce pas?
Alors mes chères dames, si ma candidature vous intéresse, n'hésitez pas à entrer en contact avec moi. Je vous rappelle que je suis situé à la 2e période dans la famille des gaz inertes. Dans le but d'établir immédiatement une relation de confiance avec vous, je vous dis simplement que je suis un atome très fidèle que ce soit en amour ou dans la vie de tous les jours. Ma dernière couche électronique est saturée ce qui explique le fait que j'éprouve de la difficulté à m'attacher à quelqu'un.
Pour vous mettre en appétit, voici un portrait de moi lorsque je suis utilisé sous forme gazeuse. Sur cette photo, je suis composé d'un tube de verre, de 2 électrodes, d'un gaz d'éclairage inséré sous pression et d'un transformateur de haut voltage. Alors après ces maintes descriptions, si vous y retrouvez plusieurs affinités avec les miennes, venez me rejoindre sur la période 2, 8e famille… En espérant un jour que l'une de vous réussisse à former un composé avec moi, car je n'ai encore jamais eu de relation stable. Et qui sait, peut-être formerons-nous ensemble une nouvelle famille chimique.
À bientôt !
Néon
Bibliographie
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Recherche : M. Lefebvre, Centre Le Goéland, Sherbrooke (Québec), CANADA.
Validation du contenu : René Fauteux
Révision linguistique : Geneviève Arvisais
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