Mon cher Brome,C'est moi, ton frère Astate! J'espère que tu vas bien? J'ai appris une nouvelle qui m'a surpris tout récemment... Mes pères, Corson, Mackensie et Segré, m'ont mis au monde, en 1940, par bombardement du Bismuth avec des particules alpha. Ma naissance a eu lieu à l'Université de Californie.
Bon, je vais te parler de moi un peu plus en détails. Depuis que nous nous sommes vus, je n'ai pas pris de masse. Ma masse atomique est toujours de 210 u. Même si je m'entraîne comme un vrai culturiste, ma masse reste identique. C'est à croire que j'ai déjà pris toute la masse que j'avais à prendre! J'ai encore et pour très longtemps sous ma charge mes 85 électrons. Ils sont vraiment gentils avec moi, car ils me permettent de provoquer plusieurs réactions chez certains de nos cousins. Sans eux, je crois que ma vie serait un enfer, car je sais que j'impressionne terriblement nos cousins...
Tu sais, depuis ma découverte, je suis considéré comme étant un peu rebelle! Je crois que ça se voit, non? Je suis instable, même ma masse volumique l'est! Ce n'est pas pour rien que mon vrai nom est "De Astatos" qui signifie instable, en grec. Peut-être ne sais-tu pas la véritable raison de mon instabilité... Voilà, c'est parce que je suis un halogène artificiel dont tous les isotopes connus sont instables. Papa disait que j'étais radioactif. Il n'avait pas tort du tout...
Je suis un peu mou malgré mon état physique solide. Depuis que je fais partie des non-métaux, j'ai un aspect terne. De plus, je conduis très mal la chaleur et l'électricité. Mon indice d'électronégativité est de 2,2. Donc, il est de 0,7 plus petit que le tien. Que veux-tu? Je déteste donner mes électrons! D'ailleurs, je déteste donner tout ce qui m'appartient. Les autres éléments du tableau périodique vénèrent mon rayon atomique qui est de 1,45 Å. Le tien est-il toujours de 1,12 Å? J'avoue que ce n'est pas si mal! Ne crois pas que je sois prétentieux, mais comme tu le sais, je m'adore!
Mes points de fusion et d'ébullition sont un peu plus élevés que les tiens. Ils sont respectivement de 575 Kelvin et de 610 Kelvin. De toute façon, tu me connais, tu sais que je n'ai jamais été réputé pour avoir une grande patience... Malgré cela, je ne me lasse pas de rester dans mon carré de la famille 7, période 6. Je m'y sens bien, car mes 7 électrons de valence s'entendent à merveilles avec mes 6 niveaux d'énergie, ils sont les seuls avec lesquels je m'accorde vraiment...
On ne m'utilise pas aussi couramment que toi. Mais je peux affirmer, sans aucun doute, que je ne laisse pas ma place sur le plan de la médecine. Je sais qu'on te retrouve aussi, plus souvent que moi, dans le corps humain, mais c'est grâce à moi, ton cher frère Astate, que les médecins sont capables de détecter des tumeurs cancéreuses. De plus, ils m'utilisent pour l'étude physiologique de la glande thyroïde. Mais j'y pense, nous nous y croisons quelquefois!
J'ai bien hâte de recevoir des nouvelles fraîches de toi. Peut-être aussi de nos trois autres frères? En attendant, si tu les vois, dis-leur que j'ai bien hâte de les saluer, ces chers Halogènes!
À bientôt, ton fidèle frère, At.
Bibliographie
Le Petit Larousse illustré 1994, Paris, Larousse, 1993.
SARGENT-WELCH, Tableau périodique des éléments, a vwr compagny, 1993.
Disques optiques compacts
Axis, L'encyclopédie Multimédia Hachette 1993, Version 1.01.00, ©Le Livre de Paris, Hachette 1993.CDROM: Actualité/Québec, CDROM-SNi, Version 3.11, Outremont, Janvier 1995.
Recherche : Julie Carbonneau, Centre Le Goéland, Sherbrooke, QC
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