Indium
Famille 3, période 5
Tableau Périodique
Numéro atomique 49
Bonjour Monsieur,
Je m'appelle M. Bore et je vous écris pour partager avec vous une intéressante découverte que j'ai faite récemment et qui est, selon moi, susceptible de vous rendre curieux.
Il y a quelques jours, je suis allé faire un tour à la société de généalogie pour découvrir que vous, ainsi que trois autres éléments, faites partie de ma famille. Je me suis alors rapidement mis à l'oeuvre pour connaître vos coordonnées et vous écrire, en espérant que vous vous joindrez à ma correspondance. Nous ferons ainsi plus amplement connaissance et découvrirons sûrement de nombreux points communs.
Mais, laissez-moi d'abord me présenter. J'ai été découvert en 1808 par J.-L. Gay-Lussac. Je forme environ 4 x 10 exposant -4% de la totalité des éléments sur la planète. À l'état brut, je me trouve dans différents minéraux: le borax, la colemanite, la boracite, etc. De ceux-ci est extrait le borate (trioxyde de bore), duquel on peut m'isoler plus aisément. On m'a utilisé pendant de nombreuses années sous forme de borax, pour mes propriétés de blanchisseur et d'antiseptique dans la fabrication de savon, de détergent, de poudre pour blanchir les livres, de dentifrice et de rince-bouche. Mon nom est d'ailleurs dérivé d'un mot arabe (bauraq), signifiant "blanc". Sous forme de bore, à 25 degrés C, je suis un solide noirâtre ressemblant à Carbone, mais avec une structure cristalline rhomboédrique.
Voici quelques-unes de mes propriétés chimiques et physiques. Mon symbole est "B". Mon numéro atomique est 5 et ma masse atomique est 10,81 u. Je suis considéré comme un métalloïde, c'est-à-dire que je conduis moyennement l'électricité, tout en ressemblant aux non-métaux. Je possède une masse volumique de 2,35 g/cm cube. Je ne me solubilise pas dans l'eau. Mon noyau est formé de 5 protons. Autour, gravitent 5 électrons. J'ai aussi 2 isotopes naturels, possédant 10 et 11 neutrons et formant respectivement 20% et 80% du bore naturel.
Dans le tableau périodique, je suis situé à la deuxième période et suis le premier de la famille à laquelle je donne mon nom. Mes électrons sont disposés sur 2 niveaux d'énergie; le premier en compte 2 et le second 3. Dans les réactions avec d'autres éléments, je donne mes 3 électrons de valence et tente d'atteindre la stabilité de Hélium. Seulement, je fais partie des 5 éléments exceptionnels qui se stabilisent à 2 électrons sur le premier niveau. Je crois savoir que vous êtes aussi donneur de 3 électrons... C'est tout de même une drôle de famille que la nôtre, M. Indium: je suis un métalloïde, vous êtes tous des métaux. Il y en a même un, Gallium, qui est liquide!
Je termine ma lettre en vous citant quelques-uns de mes usages industriels contemporains. On m'utilise dans des alliages pour durcir certains métaux. Je sers à la fabrication du verre, de la céramique et des émaux. Je fais partie des barres de contrôle dans les réacteurs nucléaires. Je suis essentiel à la croissance des plantes et, plus particulièrement, des crucifères. Aussi, m'utilise-t-on sous forme d'oligo-élément dans les engrais de synthèse. En médecine, l'acide borique sert d'antiseptique doux et mon isotope "Bore-10" est utilisé en boroneurothérapie dans le traitement du cancer.
Voici un bref tour d'horizon qui vous permettra, mon cher Indium, de mieux me connaître. S'il-vous-plaît, réécrivez-moi bientôt pour me faire partager vos propriétés. Il me tarde de comprendre cette drôle de famille no 3!
Salutations!
M. Bore
Bibliographie:
"Tableau périodique des éléments", Sargent-Welch Scientific Comp., p.1 et 2, 1993.
Sylvie et Claude Délisle. "Banque de données sur les éléments"(CD Sciences), 1993.
Rolf Barth, Albert Soloway et Ralph Fairchild. "Pour la science" #158(CD Sciences), 1990.
Paul Robert. "Petit Robert", S.N.L., p. 174, 1976.
N.W. Henley. "Henley's 21th Cent. Book of Ten Thousand Formulas, Process & Trade Secrets", Gardner D. Hiscox, M.E., p. 125, 258, 650, 1984.
M. Font-Altaba. "L'encyclopédie en couleurs de la minéralogie", Gérard et Cie., p. 79 et 80, 1965.
Recherche : Mathieu Pilon, Centre Le Goéland, Sherbrooke, QC
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