Cher Fluor,
J'ai passionnément adoré te rencontrer hier soir, mais mon seul regret, c'est que nous n'ayons même pas parlé de nous-mêmes. En passant, s'il-te-plaît, appelle-moi Li, tous mes amis le font, surtout mes frères. Je croyais qu'il serait bon que nous nous connaissions davantage avant de devenir plus moléculaires.
Premièrement, lorsque mon père adoptif, Johann Arvvedson, m'a découvert à Stockholm en Suède 182 ans auparavant, soit en 1817, il ne put s'interrompre de s'intéresser à moi. Il m'a adopté lorsque je fréquentais mes amis, Spodumène et Pétalite, que je fréquente encore aujourd'hui. Un an plus tard, en 1818, mon parrain, Humphrey Davy, a voulu me séparer de mes amis en nous électrolysant. Malgré cela, à mes yeux, ils étaient de grands hommes de la science.
On peut dire qu'une nouvelle star était née. Ce que je veux dire, c'est qu’avec ma popularité croissante, les confrères de mon père s'intéressèrent de plus en plus à moi. Ils me firent chauffer pour découvrir mes nombreuses facettes cachées. Te rappelles-tu notre rencontre? Il faisait beau gros soleil, je m'en souviens très bien. Il faisait 298 K, tu as remarqué que j'étais à mon état solide, mais écoute ceci, ces chercheurs m'ont chauffé à 453,7 K et je suis devenu liquide; ils m’ont chauffé encore davantage, jusqu’à 1685 K, et je me suis mis à bouillir. On m'a fait savoir que j'étais unique en mon genre. Après de nombreuses recherches, ils m'ont appris que je deviendrais le premier élément des Alcalins. Et oui, avec mes 3 protons et mes 3 électrons qui gravitent si fièrement autour de mon noyau, je trouve normal qu'un élément aussi passionné et aussi réactif que moi ait des isotopes. Quoi, tu ne connais pas mes isotopes! Il faut que je t'en parle tout de suite. Ma chère, j'ai 2 isotopes, soit Lithium-6 (qui forme 12 % de moi-même) et aussi Lithium-7. Tous les trois rassemblés, nous donnons la masse atomique la plus légère des Alcalins, soit 6,941 µ; en plus, ma masse volumique n'est que de 0,534 g/cm3.
Je vais être honnête avec toi, on ne peut pas me trouver partout, car je me retrouve seulement dans 0,003 à 0,005 % de la croûte terrestre. Par surcroît, je n'existe même pas à l'état naturel; par contre, mes dérivés sont très répandus. Ma belle, si un jour tu désires me rencontrer avec mes chers amis dont je t'ai parlé au tout début de ma lettre, viens nous visiter en ex-URSS, au Zimbabwe et aussi en Chine. C'est là-bas que nous sommes extraits. La prochaine fois que nous nous reverrons, tu devras me porter attention, car je suis un métal très mou. Même Plomb peut me rayer.
C'est à mon frère Sodium que je ressemble le plus. C'est sûr que nous sommes de la même famille, mais nous avons aussi tendance à réagir de la même manière, comme par exemple, ne nous laisse jamais près de l'eau ou encore moins à l'air libre, car nous réagissons très fortement, même jusqu’à l'explosion. Les confrères de mon père et aussi d'autres personnes s'intéressant à nous doivent nous conserver dans du naphta pour éviter que nous réagissions d'une facon extrême. Attends une minute, je vais t'expliquer ce qu'est le naphta. C'est une substance inerte, c'est-à-dire qui n'a aucune réaction, à base de pétrole. Ceci rend le stockage des Alcalins possible. Sodium et moi avons aussi quelques différences. Comme je te l'ai dit, nous sommes peut-être de la même famille, mais mon cher frère se trouve sur une autre période, en d'autres mots, il possède exactement une couche d'électrons de plus que moi. S'il possède plus d'électrons, cela veut aussi dire qu'il a plus de protons, alors s'il a plus de protons, ceci voudra dire que sa masse atomique est plus grande que la mienne, soit 22,98977 u. Contrairement à moi, son point de fusion est situé à 371 K et son point d'ébullition se trouve à 1156 K.
Tu sais, les médecins, de nos jours, m'administrent dans le corps des patients sous forme de carbonate de lithium pour traiter la psychose maniaco-dépressive, car je stabilise les humeurs. Encore dans le domaine de la santé, j'évite les nombreuses visites aux hôpitaux pour les personnes souffrant d'asthme sévère, cependant certains médecins supposent que je peux causer des dommages néfastes sur la santé, que je peux causer des troubles de mémoire, mais c'est faux. Par contre, si on me consomme trop, je peux effectivement causer une intoxication. Celle-ci peut être identifiée par quelques signes que voici : diarrhée, vomissement, manque de coordination et somnolence.
Ils utilisent maintenant mon isotope 6 dans la fabrication des bombes à hydrogène. Avec les recherches grandissantes, je me retrouve dans le domaine de l'énergie. Les scientifiques ont construit une pile dans laquelle j'ai participé à la constitution et qui est aussi rechargeable. Ils m'ont choisi, car j'ai acquis la réputation d'être sec, malléable, très léger et qu'en plus, ma durée de vie est trois fois plus longue que celle de mes adversaires les plus féroces. Ces caractéristiques ont encore impressionné les confrères de mon papa et on construit maintenant des usines consacrées à la fabrication du Carbonate de Lithium. On nous utilise dans les allumineries. Moi, comme tel, je suis nécessaire à la construction des nouvelles piles des voitures électriques.
Ma chère Fluor, tu sais, je m'entends très bien avec ta famille, j'irais jusqu'à former une liaison ionique avec toi et les tiens. Imagine ton frère Chlore et moi, nous pourrions former une belle amitié (Chlorure de Lithium), il en va de même avec Brome (Bromure de Lithium), Iode (Iodure de Lithium) et Astate (Astature de Lithium). Vous donner un électron me fait chaud au cœur, car je suis très généreux. Je m'accorde bien avec les autres familles, mais la tienne me cause moins de problèmes, car vous êtes satisfaits lorsque nous sommes un à un.
Si j'ai oublié un détail sur moi-même, ma chère, n'hésite pas à me le dire. Pour être honnête avec toi, je ne suis pas le genre à parler beaucoup, je préfère les réactions ioniques à l'écriture. Espérant recevoir de tes nouvelles le plus tôt possible, car j'ai tellement hâte de te revoir, ma belle Fluor, et de te connaître le plus possible.
À la prochaine, ma belle!
Ioniquement, ton Lithium
Bibliographie
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Recherche : Marie-Naël Lessard, Centre Le Goéland, Sherbrooke (Québec), CANADA.
Validation du contenu : Marc Richard
Révision linguistique : Marie-France Gélinas
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