Avis à tous les éléments célibataires,
Je me présente; je suis Hélium. Je n’ai jusqu’alors pas eu beaucoup de chance en amour. Ce n’est pas que je ne suis pas beau, ni que je ne suis pas romantique. Au contraire, je suis un homme élégant qui sait charmer les femmes. Toutefois la chance n’est pas toujours avec moi.
Pour vous mettre en contexte, il y a quelques semaines, j’ai usé de l’aide d’une agence de rencontre. Voici le petit mot que j’ai laissé à mes prétendantes pour mieux me faire connaître : Homme charmeur et élégant cherche femme envoûtante qui saura le séduire par son courage, sa tendresse et son goût prononcé de l’aventure. Recherche relation stable et durable à long terme. Intéressée? Suffit d’un coup de fil. Encore là, rien n’a fonctionné!
On me répond toujours que je n’ai rien à offrir puisque je possède la stabilité absolue à moi seul et que je ne veux pas leur donner ou leur prendre le ou les électrons qu’elles ont en trop ou en moins. Il est vrai qu’avec mon numéro atomique(2), j’ai l’air un peu égoïste. Mais, c’est seulement parce que je suis bien dans ma peau et que je suis stable que je ne cherche pas à partager ou même à faire un transfert avec mes électrons. Comprenez-moi, j’ai deux électrons et ma première et dernière couche doit en contenir deux. Dommage pour moi! Pourquoi Dieu m’a-t-il créé ainsi? Serais-je voué au célibat? Pourtant, les autres éléments de ma famille, celle des gaz rares, ont presque tous déjà trouvé l’âme soeur.
Pour que vous puissiez mieux me comprendre et m’apprécier comme je suis, je me dois de vous donner une brève description de mon passé. Tout d’abord, mon histoire commence en 1868, l’année où j’ai été découvert par Jules Janssen lors d’une étude d’éclipse solaire. Ensuite, je dois mon nom, Hélium, à l’astronome Joseph Norman Lockyer et au chimiste Sir Edward Frankland, ces deux hommes britanniques qui m’ont baptisé en 1875. Je leur dois aussi ma place dans le tableau périodique puisqu’ils sont les premiers à m’avoir qualifié d’élément. Pour tout dire, mon nom signifie Hélios, en grec ou, si vous préférez, Soleil, en français. Pourquoi m’avoir nommé ainsi? La réponse est simple, c’est parce que je suis le principal constituant du Soleil. Par la suite, en 1895, Sir William Ramsay, Monsieur Cleve et Nil Langley ont fait plusieurs recherches à mon sujet. Néanmoins, c’est seulement en 1907 qu’on a compris que les particules alpha sont formées à partir des noyaux de mon atome. Aujourd'hui, je suis un élément comme les autres, faisant partie de la grande famille du tableau périodique. Mon point de fusion est de -272,2 ºC tandis que mon point d'ébullition est de -268,93 ºC.
Maintenant, comme vous le constatez peut-être au moment où l’on se parle, j’ai une grande confiance en moi. Je crois donc que je pourrais vous apporter beaucoup, que ce soit par des ballades de montgolfière, par des randonnés de plongée sous-marine ou même par un beau bouquet de ballon à votre anniversaire. En effet, je suis utile au fonctionnement des ballons dirigeables puisque je suis plus léger que l’air, ma masse volumique étant de 0,1787 g/L. Je vous montre ici, dans cette lettre, une photo de moi en montgolfière. Je suis aussi un des constituants du gaz que l’on utilise en plongée. En fait, ce gaz est constitué à 80 % de moi-même et à 20 % de mon confrère Oxygène. On m’utilise aussi afin de remplir des ballons pour les anniversaires d’enfants.
Ensuite, si vous voulez bien passer le reste de vos jours à mes côtés, je serai votre super héros personnel. Comme vous l’apprenez probablement à l'instant, je suis un sauveteur pour les gens qui font de l’asthme, je sers de refroidisseur pour les radiateurs nucléaires et j’ai même participé à des missions périlleuses à travers l’espace comme celle d’Apollo où j’ai joué un rôle important en tant que produit servant à endurcir le squelette des fusées.
Mes qualités et propriétés ainsi dévoilées feront de moi un élément très convoité. Veuillez, je vous en prie, me donner la chance de vous faire perdre la tête.
Au plaisir de vous rencontrer et de vivre des aventures tumultueuses avec vous!
Le bientôt très convoité, Hélium
Bibliographie
DUBOIS, Claude. Petit Larouse illustré 1985, Washington, Les Éditions Françaises Inc., 1980, 1798 p. ROBERT, Paul. Le Petit Robert, Paris, S.N.L., 1981, 2171 p. «Hélium». Encyclopédie Microsoft Encarta 2001 [CD-ROM]. Microsoft Corporation, 1993-1996. DITRIA, Michel. (Page consultée le 15 novembre 2003). Hélium- Tableau périodique des éléments, [En ligne]. Adresse URL: http://www.ktf-split.hr/periodni/fr/he.html Model Science Software. (Page consultée le 12 novembre 2003). Tableau périodique des éléments : Hélium, [En ligne]. Adresse URL: http://modelscience.com/Periodic/French/He.html
Recherche : Mireille Marquis et Katherine Poulin, École Jésus-Marie de Beauceville, Beauceville (Québec), CANADA.
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Révision linguistique : Stéphanie Poulin
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