À ma soeur bien-aimée,
Je t’écris cette lettre ma petite princesse, ma soeur bien-aimée, très chère Mademoiselle Iode, parce que comme tu le sais, je suis instable et mon temps de demi-vie est très court. Ne t’inquiète pas ma chère soeur, même si tu es adoptée, tu seras toujours ma confidente adorée! Voici donc l’histoire de ma vie pour que tu gardes un impérissable souvenir de ta soeur Astate. D’abord, je te raconte mon enfance, dans une perspective historique. Ensuite, tu en sauras davantage sur mes propriétés physiques et chimiques ainsi que sur les raisons qui ont décidé Brome à m’épouser.
C’est en l’an 1940, dans un royaume nommé Élément, situé à 16 km sous l’écorce terrestre, que trois hommes, Corson, Mackenzie et Segré, m’ont découverte alors que je n’étais qu’une petite fille. Mais ils constatèrent rapidement que je vieillissais très vite; alors, ils m’ont baptisée Astate qui vient du mot grec astatos qui signifie «instable». Ces messieurs étaient tous les trois de grands physiciens américains. Après qu’ils aient vérifié mes propriétés physiques et chimiques pour évaluer mon état de santé, la famille des Halogènes m’adopta. Au royaume Élément, la manière de vivre était très différente de ce que j’avais connu avant dans l’écorce terrestre! Tous les gens du royaume habitaient la même maison, qui était bien sûr, immense. Je me souviens de la première fois que je l’ai vue... je me sentais si petite dans cette gigantesque maison à sept périodes, ou sept étages si tu préfères. Moi, j’habitais au numéro 85 de la sixième période. Je me fis rapidement des amis que je surnommais mes 24 petits isotopes, alors qu'eux, ils m’appelaient Mademoiselle At. J’ai adoré mon enfance au royaume Élément.
Mais il a vite fallu que je commence à travailler... J’ai eu beaucoup de difficulté à me faire embaucher, car partout on me disait que j’étais toxique à cause de ma grande radioactivité. Finalement, on a enfin décidé de m’employer en médecine où je me suis révélée très efficace dans le traitement des maladies de la thyroïde, pour les recherches physiologiques sur cette glande ainsi que pour détecter les tumeurs cancéreuses.
Ah! Je me souviens avec bonheur du jour où Brome m’a fait sa déclaration d’amour... Ce cher Br, il savait s’y prendre avec mon coeur! «Je t’aime tellement, m’a-t-il dit un beau matin, je ne pense qu’à toi et à ta superbe configuration électronique de 2é)8é)18é)32é)18é)7é)! Je rêve de te voir fondre dans mes bras à 575,2 K avant que tu ne boues à 610 K... Ton rayon atomique de 1,43 Å éclaire ma vie et ton électronégativité de 2,2 me stimule les neurones! Tu portes si bien ta masse atomique de 210 g/cm3 et tes 125 neutrons... Puisque nous avons 7 électrons de valence tous les deux, veux-tu ma chérie partager avec moi un électron pour le reste de ta vie? Et puis nous sommes deux non-métaux, mon amour, économes et avares comme personne, nous pourrions réussir un lien covalent... Notre nom serait désormais AtBr, nous serions Bromure d’Astate.» Alors bien sûr, j’ai accepté!
Je sens que je pourrais continuer sur des pages et des pages à te raconter ma courte vie pleine d’aventures et d’amour! Mais le plus important, c’est que tu te souviennes que je t’aimerai toujours. En espérant qu’à ton tour, tu ne m’oublieras jamais...
Au revoir ma douce,
Ta soeur, Astate xxx
Bibliographie
SARGENT-WELCH. Tableau périodique des éléments, VWR Scientific Products, 2001. Delisle, Sylvie, et Claude Delisle. (1993, Janvier). «Astate». Banque de données sur les éléments [CD-ROM]. CD Sciences - Banque de textes scientifiques, Version 3.82, Outremont, CEDROM-SNi, Août 2002. Clotman, Dirk, Virginie Klon et Daniel Verbist. (Page consultée le 17 septembre 2002). Tableau périodique des éléments, [En ligne]. Adresse URL: http://www.periodictableonline.org/ Cré@vision Inc. (Page consultée le 17 septembre 2002). Atomos - l’Univers de la Science, [En ligne]. Adresse URL: http://atomos.cssmi.qc.ca/deftabperiod.php
Recherche : Danika Blanchette et Cathy Levasseur, Centre Le Goéland, Sherbrooke (Québec), CANADA.
Validation du contenu : Marc Richard
Révision linguistique : Béatrice Migneault
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