Aspects historiquesLe point de départ de toute l'aventure spatiale américaine fut à la fin de la Seconde Guerre mondiale où les États-Unis réussirent à convaincre, à l'aide de fusées, les Allemands à s'installer outre-Atlantique.
Durant les années 50, tout le monde voulait être le premier à lancer un véhicule dans l'espace. L'URSS gagna la course avec le lancement de Spoutnik 1, un émetteur en orbite, le 4 octobre 1957. Un mois plus tard, Spoutnik 2 était lancé, avec à son bord la chienne Laïka.
Cependant, ces inventions ne pouvaient pas atterrir. Alors on inventa la navette spatiale, engin qui, revenu de l'espace, peut atterrir comme une avion.
Aux États-Unis, les premiers à effectuer une mission complète furent Robert Crippen et John Yong qui étaient à bord de la navette «Colombia» qui, commandée par la NASA, décolla le 12 avril 1981.
Mais aujourd'hui, plusieurs navettes spatiales partent de la Terre à chaque année pour découvrir l'espace ou améliorer cetaines technologies. Et il ne faut pas oublier que FUTUR égale découvertes et améliorations. Alors comme tout autre chose, la navette spatiale fera partie du futur.
Aspects scientifiques
La navette spatiale est composée de trois éléments principaux: un orbiteur, un réservoir externe et deux fusées à poudre. L'orbiteur a la forme d'une navette qui a des ailes en delta. L'habitacle à deux niveaux, permet de loger l'équipage, qui peut compter huit astronautes. Elle permet aussi d'atterrir sur Terre. Les propulseurs auxiliaires, ou fusées à poudre, servent au décollage de la navette en gardant l'équilibre. Ils se détachent du véhicule une fois propulsé. Il y a aussi le réservoir externe qui contient le carburant permettant aux propulseurs auxiliaires de faire décoller la navette. Lorsque les propulseurs se sont détachés, le réservoir se détache à son tour, laissant la navette voler de ses propres ailes. La navette a trois moteurs-fusées. Ils sont actionnés par des ergols, substances chimiques, qui brûlent avec de l'oxygène et de l'hydrogène. Ils libèrent des gaz rapides qui font propulser la fusée.
Impacts sur la sociétéCertains impacts nous ont peut-être très gravement touchés, alors que certains nous ont fait réfléchir. Commençons par les impacts positifs. La navette spatiale est très utile pour nous, qui aimons explorer et apprendre. On a pu envoyer et réparer les satellites, apprendre un peu plus sur notre Terre et sur l'espace.
Mais, la navette entraîne aussi certains impacts désavantageux. Par exemple, c'est très coûteux pour la société, les nombreux décollages affectent notre couche d'ozone et celle-ci n'a pas le temps de se reconstituer. Aussi, lors des lancements, les navettes dégagent beaucoup de gaz nocifs qui affectent l'environnement. Cela se répercute sur les animaux et par le fait même sur notre vie.
Nous, pour notre part, avant de nous décider à devenir astronautes, on y réfléchirait longuement. Non seulement à cause des impacts sur notre Terre mais, aussi pour les impacts sur nos proches. Pensez-y!
Bibliographie
Encyclopédie des jeunes - L'Univers, Paris, Larousse, 1995, 96 p.
AUGUSTE, Josselin. (Page consultée le 2 avril 2002). Astronomag - Historique de la conquête spatiale, [En ligne]. Adresse URL: http://www.astronomag.com/conq_histo.phpHAMILTON, Calvin J. (Page consultée le 12 avril 2002). Historique de l'exploration spatiale, [En ligne]. Adresse URL: http://www2.globetrotter.net/clubio/bibliotheque/regardfr/fra/history.htm
LAFLEUR, Claude. (Page consultée le le 27 mars 2002). La navette spatiale, [En ligne]. Adresse URL: http://sciencepresse.qc.ca/clafleur/tdm-navette.html
Validation du contenu: Annette Latour-Briand
Révision linguistique : Annette Latour-Briand
Retour aux mosaïques
Page mise à jour : le 29 mai 2002
© CyberScol
