Aspects historiquesNous pouvons dire que les feux d'artifice ont été inspirés par des armes utilisées vers les années 670. Au début, on enflammait un mélange de résine, de soufre, de bitume et de salpêtre pour obtenir un magnifique lance-flammes.
Après, vers le 8e siècle et le 9e siècle, les Chinois ont utilisé la poudre noire. Lorsque la poudre noire s'enflammait, une grande expansion des gaz permettait de propulser un projectile. La poudre noire est arrivée en Europe au 13e siècle par Marco Polo, qui l'a rapportée de son voyage en Chine. Elle a été utilisée pendant les guerres pour effrayer les chevaux et lors des fêtes après les guerres gagnées.
Jusqu'au début du 19e siècle, les feux d'artifice manquaient de couleur. Mais maintenant, la chimie a su faire avancer la pyrotechnie énormément en formant une multitude de nouveaux produits plus performants.
Aspects scientifiques
Le feu d'artifice relève du domaine de la pyrotechnie, qui englobe également les explosifs et les agents de propulsion, et fait usage de la poudre noire pour diverses manifestations artistiques et spectaculaires.
Le feu d'artifice nécessite un appareillage simple, léger et bon marché, souvent qualifié de «fusée». Un simple étui de carton renferme le mélange pyrotechnique, qui consiste en un combustible et un comburant (ou oxydant) auxquels sont ajoutés un ingrédient à effet spécial et un agent de liaison.
Les fusées de feu d'artifice sont généralement déclenchées en enflammant une mèche, mais ils sont également sensibles, comme tous les explosifs, aux chocs, aux étincelles et à l'électricité statique. C'est pourquoi leur manipulation et leur stockage exigent d'importantes précautions et mesures de sécurité.
Les fusées de feu d'artifice sont entièrement consommées par la réaction de combustion et ne peuvent donc pas être réutilisées.
Pour connaître des composés chimiques et la couleur qu'ils émettent lorsqu'ils sont excités par la chaleur, comme dans les feux d'artifice, consultez le tableau dans le document suivant: Les feux d'artifice.
Impacts sur la société
L'invention des feux d'artifice a eu plusieurs impacts sur nous. Bien sûr, on peut se servir de ces feux pour faire le bien et pour divertir. Mais il y a longtemps, en Chine on s'en servait pour faire la guerre et tuer des gens. Ils ont aussi servi à sauver des vies de personnes en détresse, comme par exemple, lorsqu'un bateau coule, on fait exploser des feux d'artifice pour se faire repérer des bateaux environnants.
Aujourd'hui les feux se font voir dans les grandes fêtes où les gens se réunissent . Mais ces personnes réunies sont loin de se douter du danger que ces feux représente pour ceux qui les préparent et ceux qui les font exploser. S'il y a une petite maladresse, le feu peut exploser au visage et causer de graves brûlures ou même la mort.
Les feux créent aussi beaucoup de pollution dans les eaux où ils retombent, dans l'air en détruisant la couche d'ozone en plus de créer de la pollution par le bruit.
Bibliographie
BOUDINE, Jean-Pierre. Feu!, Paris, Science et Vie Junior, 1996, no 82, p. 42.
CASTELNAU, Didier. L'invention du feu d'artifice, Paris, Science et Vie Junior, 1998, no 106, p. 64.
BOURQUE, Ghislaine, et al. (Page consultée le 28 mars 2002). Les feux d'artifice, [En ligne]. Adresse URL: http://mendeleiev.cyberscol.qc.ca/carrefour/theorie/pyrotechnie.htmlLaFête.net. (Page consultée le 12 avril 2002). Les Feux d'Artifice, [En ligne]. Adresse URL: http://www.lafete.net/14juillet/origine.htm
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Page mise à jour : le 29 mai 2002
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