Depuis mon cours secondaire, je suis une passionnée de la chimie. Lors d'une Expo-Sciences, un groupe de «mordus» et moi avions accueilli les visiteurs en étant déguisés en personnages du tableau périodique; chacun y était allé de sa créativité dans son costume, tout en prenant soin de respecter les caractéristiques de l'élément qu'il incarnait. Tous nos déguisements se rapportaient directement à nos propriétés physiques ou chimiques, à nos utilités ou encore à nos capacités à nous lier. Nous avions remporté le 1er prix à cette Expo grâce à l'originalité de notre présentation, nos connaissances sur les divers éléments et au vif intérêt que nous avions suscité chez les visiteurs.
Une trentaine d'années plus tard, cette idée de personnification d'éléments m'est revenue. Pourquoi ne pas utiliser les ressources des technologies de l'information et des communications (TIC) pour faire interagir des éléments personnifiés par des élèves? C'est ainsi qu'est né le Carrefour atomique.
Un merci spécial à Robert David d'AQUOPS-CyberScol qui a cru en mon projet; sans son appui, le scénario du Carrefour serait encore dans le fond de mon tiroir...Dans la conception du scénario, j'ai mis à profit des habiletés acquises lors de ma formation en
andragogie (D.F.E.A.). Pour ce qui est de la mise en page et de la programmation en langage HTML, j'ai utilisé les connaissances acquises dans le cadre du certificat en applications éducatives de l'ordinateur (C.A.E.O.). Étant une autodidacte chevronnée, j'ai aussi beaucoup appris en expérimentant divers logiciels de traitement d'images, de sons et de vidéos. Bien sûr, j'ai utilisé mon bagage de connaissances qui vient de ma formation et de mon expérience en techniques de laboratoire.
Je suis émerveillée devant la capacité de créativité des élèves; ils laissent émerger les fruits de leur imagination tout en réussissant à intégrer des connaissances scientifiques. En expérimentant le scénario, j'en suis vite venue à conclure qu'il devait être réalisé en collaboration avec les enseignants en français, car généralement les élèves éprouvent beaucoup de difficultés à l'égard de l'orthographe, des règles grammaticales et de la syntaxe. Comme les messages sont publiés, il est essentiel de produire des textes exempts de fautes.
Ce projet s'apprête très bien à l'approche interdisciplinaire. En sciences physiques ou en chimie, l'élève construit le contenu de son message; en classe de français, il corrige son texte. En informatique, il apprend à utiliser un traitement de texte, à rechercher sa documentation dans des disques optiques compacts (DOC) et à naviguer dans W3. En arts plastiques, il met en application les connaissances acquises pour illustrer son personnage.
Depuis son ouverture en 1995, Carrefour atomique a reçu plusieurs mentions, dont deux prix nationaux. Ces honneurs m'ont encouragée à poursuivre l'évolution du site. À partir de l'automne 1997, il est devenu un carrefour d'outils pour les Sciences physiques 416-430. Grâce au programme Rescol à la Source, plusieurs classes ont participé à des activités offertes par le Carrefour atomique et divers travaux d'élèves sont publiés dans le site. Depuis 2006, des personnages purement français sont venus s'installer dans le château du Tableau périodique: tout un honneur de recevoir des cousins d'outre-mer!
Puissiez-vous éprouver du plaisir à partager ma passion: les sciences et leur vulgarisation intégrées aux TIC!
Bon voyage atomique!
Ghislaine Bourque
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