Bonjour fiston Béryllium,Je suis heureux de t'écrire cette lettre, car même si je suis ton père, tu me connais très peu. Donc, je profite de cette lettre pour que tu connaisses ma vie tout en découvrant les liens qui nous unissent.
Moi, ton père, je me nomme Friedrich Wöhler et je suis d'origine allemande. L'année 1800 fut une superbe année puisque j'y ai vu le jour près de Francfort-sur-le-Main à Eshersheim. C'est à ce moment que débuta ma vie qui fut, dois-je le mentionner, plutôt remarquable!
Un peu plus tard, me voilà déjà rendu à l'université. Je fréquentai les universités de Marburg et de Heidelberg. J'étudiai la médecine à Heidelberg, mais déjà à ce moment, j'avais une attirance particulière pour la chimie. Mes intérêts grandissants pour cette dernière me poussèrent à devenir chimiste. En 1836, je décrochai le poste de professeur de chimie à l'Université de Göttingen.
Cette passion que me procurait la chimie poussa ma curiosité à toujours en savoir plus. Ce qui me porta à faire de nombreuses recherches scientifiques pour enfin réaliser mes dires.
Toi, mon fils, tu as été découvert sous forme d'oxyde en 1798 par Vauquelin, mais je t'ai adopté en quelque sorte en t'isolant pour la première fois en 1828 avec l'aide de mon copain le pharmacien français Antoine Bussy par la réaction du potassium avec ton chlorure.
Tu es un élément chimique, un métal solide et de couleur gris plomb. Depuis longtemps, tu es un membre de la famille des alcalino-terreux. Tu as la chance d'être le 51e élément naturel le plus abondant dans la croûte terrestre. Be sont tes initiales, mais lorsque tu étais petit, on te surnommait Glucinium en référence au glucose dû à ton goût sucré. Avec une masse atomique de 9,012182 u, on peut dire que tu as une légèreté remarquable. Avec ton point de fusion de 1278 °C et d'ébullition de 2970 °C, j'espère que tu supportes bien la chaleur! Tu as une masse volumique de 1,85 g/cm3 à 20 °C soit environ la température de la pièce. Tu as un numéro atomique de 4 et ta configuration électronique est )2 )2, car tu possèdes 2 électrons sur ton premier niveau et 2 autres électrons sur ton dernier niveau d'énergie. Malheureusement, travailler avec toi est très délicat en raison de ta fragilité et de ta toxicité.
Savais-tu que j'ai été le premier à avoir réaliser la synthèse d'un composé organique à partir de substances minérales? Un peu surpris, ma découverte marqua le début de la chimie organique puisque j'ai réussi à prouver qu'il était possible de synthétiser une substance organique sans l'intervention d'un organisme vivant. Je découvris également d'autres composés organiques avec mon franc copain le baron Justus Von Liebig. Par la suite, j'écrivis des manuels de chimie organique et inorganique.
Mes recherches ne s'arrêtèrent guère là! Toujours aussi passionné de la chimie, je découvris le carbure de calcium et à partir de celui-ci, je préparais l'acétylène. De plus, je développai une méthode de préparation du phosphore. J'effectuais également d'importantes recherches sur l'acide urique et sur l'huile des amandes amères en collaboration avec Liebig. Malheureusement, je n'ai pu continué d'accumuler d'autres découvertes puisque ma vie s'est éteinte en 1882 à Göttingen, ce lieu qui représentait une belle et enrichissante partie de ma vie. Après mon départ, sache que, malgré mes nombreuses absences, j'ai toujours eu une grande place pour toi dans mon cœur parce que j'ai vu ton évolution tout au long de ma vie.
Toi, Béryllium, tu es un élément très important dans notre société. Comme tu le sais, tu es utilisé dans divers domaines. Tu possèdes de belles qualités, car lorsqu'on t'ajoute à certains alliages, on obtient souvent des produits qui offrent une résistance à la corrosion, une dureté supérieure, des propriétés isolantes supérieures et de meilleures qualités de coulée. De nombreuses parties d'avions supersoniques sont constituées de tes alliages.
Tu es aussi très utilisé dans les systèmes du multiplexage. La production d'énergie nucléaire ne peut se passer de toi et de ton oxyde comme modérateur du cœur des réacteurs nucléaires, car vous avez tendance à ralentir ou capturer les neutrons. Bref, tu ne seras pas au chômage de sitôt étant donné que tu es un très bon employé dans les tubes à rayons x, mais également dans les ordinateurs, les lasers, la télévision, les instruments océanographiques. De plus, mon cher, je te félicite puisque tu protèges les gens vu que tu fais partie des armures de corps individuelles. Si je n'avais pas pu t'isoler, qui sait, certaines inventions n'existeraient sûrement pas aujourd'hui…
Je suis heureux de t'avoir fait part de cette lettre et j'espère que ce sera réciproque!
Affectueusement, ton père
Friedrich xxxBibliographie
«Wöhler (Friedrich)». Axis: L'encyclopédie Multimédia Hachette 1993 [CD-ROM]. Version 1.01.00, ©Le livre de Paris, Hachette, 1993.
«Béryllium». Axis : L'encyclopédie Multimédia Hachette 1993 [CD-ROM]. Version 1.01.00, ©Le livre de Paris, Hachette, 1993.
«Béryllium». Encyclopédie Microsoft Encarta 97 [CD-ROM]. © & ® 1993-1996, Microsoft Corporation, 1996.
«Wöhler, Friedrich». Encyclopédie Microsoft Encarta 97 [CD-ROM]. © & ® 1993-1996, Microsoft Corporation, 1996.
CST Web Team. (Page consultée le 19 sept. 1997). Periodic Table of the Elements - Beryllium, [En ligne]. Adresse URL: http://cst.lanl.gov/CST/imagemap/periodic/4.html
Exploratory Science Centre. (Page consultée le 19 sept. 1997). The Periodic Table of the Elements - Beryllium, [En ligne]. Adresse URL: http://www.exploratory.org.uk/plores/per_tbl/per_tbl.htm#be
Recherche : Maryse Gaudreau et Stéphanie Le Sieur, Centre Le Goéland, Sherbrooke, QC
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