Pourtant la base des pièces pyrotechniques demeure encore la poudre noire. Cette dernière est composée de 75 % de nitrate de potassium, de 15 % de charbon et de 10 % de soufre. On ajoute seulement d'autres poudres pour obtenir différentes couleurs.

Les couleurs se produisent par émission atomique ou moléculaire et par incandescence. L'émission atomique, c'est lorsque des atomes excités passent d'un niveau d'énergie à un autre et reviennent au niveau initial en libérant de l'énergie qui émet de la couleur. L'émission moléculaire, elle, résulte d'une transition entre 2 états d'énergie lorsqu'on vaporise les molécules dans une flamme. Et finalement, l'incandescence, c'est le rayonnement de tout corps chauffé. Il existe différentes formes de feux d'artifice; Notons : les bombes, les cascades, les chandelles, les jets et plusieurs autres encore.

Maintenant, voyons qu'elles sont réactions chimiques impliquées lors d'une de ces explosions. Tout se base sur la combustion (où la source d'oxygène n'est pas l'air). C'est le mélange pyrotechnique de façon à ce que la libération d'énergie se fasse dans un petit espace. Une autre réaction impliquée est l'oxydoréduction qui consiste en un transfert d'électrons entre l'oxydant et le réducteur.