par David Tousignant et Éric Brochu
Jöns Jacob Berzelius!? Quel nom bizarre nous sommes-nous dit à sa
première lecture! Qui est donc cet homme, ce chimiste dont on dit tant
de bien? La recherche que nous avons faite nous a ouvert les yeux sur la vie
et les réalisations d’un génie… rien de moins! Dans les
prochaines lignes, nous résumerons donc sa biographie, ses découvertes,
ses talents de professeur, et vous présenterons l’une de ses nombreuses
découvertes, le sélénium, pour laquelle les points suivants
seront développés: comment il fut découvert et où le trouve-t-on,
comment on l’isole, quels sont ses particularités, ses impacts et
ses utilisations dans la vie de tous les jours.
Le
sélénium peut être conducteur ou non-conducteur selon ses états
et selon ses formes allotropiques**. Il peut être
en «état vitreux» lorsqu’il est refroidi rapidement d’un
état de fusion; il est alors d’une couleur brun foncé et possède
une surface très brillante. Il peut aussi se présenter sous un aspect
totalement différent quand il est refroidi très lentement de son
état de fusion; il possède alors une couleur mate, dont la structure
cristalline le fait ressembler à un métal. Cette forme de sélénium
fut longtemps connue sous le nom de «sélénium cristallin».
À température ordinaire sous cette forme, le sélénium
est conducteur d’électricité, comme le découvrit Hittorff.
Outre sa conductibilité et ses états, les propriétés photosensibles
du sélénium furent vite identifiées, en 1873, par Willoughby
Smith et J. May, son assistant. Lors d’une exposition à la lumière
du soleil, le sélénium accélère son changement de forme,
passant d’une forme allotropique à une autre, et offre une variation
de résistance électrique. À partir de la divulgation publique
de la découverte de Smith et May, un fort intérêt se fit sentir
dans le milieu scientifique. D’autres publications suivirent dans la
revue Nature à propos des détails de l’expérience.
Grâce à cet intérêt, plusieurs autres précisions
furent établies sur le sélénium, entre autres que sa résistance
diminuait à de hautes températures; ce qu’a découvert
Hittorff et qui fut poussé à de plus hauts sommets par Draper et
Moss.
| Dictionnaire Hachette encyclopédique édition 2001, Paris, Hachette, 2000, 2 097 p. |
| LUFT, Robert. Dictionnaire des corps purs simples de la chimie, Nantes, Cultures et Techniques, 1997, 391 p. |
| «Berzelius (Jöns Jackob, baron)». Bibliorom Larousse [CD-ROM]. Version 1.0, 1996. |
| «Berzélius, Jöns Jackob, baron». Encyclopédie Microsoft Encarta 1998 [CD-ROM]. Microsoft Corporation, 1993-1997. |
| «Sélénium». Axis : L'encyclopédie Multimédia Hachette [CD-ROM]. Version 1.01.00, Le livre de Paris-Hachette, 1993. |
| CLOTMAN, Dick, Virginie KLON et Daniel VERBIST. (Page consultée le 27 septembre 2002). Elément du tableau de Mendeleev, [En ligne]. Adresse URL: http://www.periodictableonline.org/elem_fr.cfm?IDE=Se |
| CLOTMAN, Dick, Virginie KLON et Daniel VERBIST. (Page consultée le 20 septembre 2002). Tableau périodique des éléments, [En ligne]. Adresse URL: http://www.periodictableonline.org/dispbiog_fr.cfm?ID=19 |
| FARAMOND, Guy de. (Page consultée le 24 septembre 2002). Les relations franco-suédoises, [En ligne]. Adresse URL: http://www.amb-suede.fr/presentation/info_generales/relations_frsu.htm |
| LANGE, André. (Page consultée le 27 septembre 2002). La découverte des propriétés photosensibles du sélénium, [En ligne]. Adresse URL: http://histv2.free.fr/selenium/selenium.htm |
| LANGE, André. (Page consultée le 22 octobre 2002). LE TELECTROSCOPE, [En ligne]. Adresse URL: http://histv2.free.fr/senlecq/senlecq2.htm |
| LEDOS, Jean-Jacques. (Page consultée le 21 octobre 2002). L'âge du sélénium, [En ligne]. Adresse URL: http://histv2.free.fr/cadrehistv.htm |
|
|
© Copyright 1997
Tous droits réservés à l'Association québécoise des utilisateurs de l'ordinateur
au primaire-secondaire (AQUOPS-CyberScol).
Conçu et administré par Marc Richard.