Pour commencer, ce sont les seuls éléments du tableau périodique que l'on peut retrouver en même temps, seuls et stables, car ils ont tous 8 électrons sur leur dernière couche électronique, sauf l'hélium qui en a 2. C'est pour cela qu'ils sont stables seuls; même l'hélium est stable avec ses 2 électrons, car sa couche électronique est pleine. Par ce fait, aucun n'est porté à réagir avec d'autres éléments, sauf le xénon, mais dans la circonstance particulière où il se combine avec le fluor pour former du tétrafluorure de xénon, XeF4.
À part ça, ils ont tous une structure cristalline cubique faces centrées, sauf encore l'hélium qui a une structure cristalline hexagonale. Ils ont aussi la particularité d'être tous à l'état gazeux.
Voici la synthèse d'une famille unique du tableau périodique.
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